El mercado de divisas, refiere a menudo como FX o Forex, se originó en 1973. Pero el cambio de moneda se remonta a la edad media cuando los cambistas Oriente intercambiaron monedas de una cultura a otra, permitiendo que las economías regionales crecer.
Desde las primeras etapas de los cambiadores de dinero a la 1 guerra mundial, los mercados Forex se mantuvo bastante estables. Después de la guerra, los mercados se convirtió en muy volátiles como los comerciantes especulativas saltados a la escena. Cuando la gran depresión golpeó y se eliminó el patrón oro, especulando en el Forex mercado se secó. No regresó como un viable dinero haciendo otra vez la herramienta hasta la muy última parte del siglo XX. ¿Qué pasó?
Cerca del final de la guerra, se redactó el acuerdo de Bretton Woods. Fue un nuevo orden económico que declaró el dólar estadounidense como moneda de referencia nuevo. El dólar estadounidense había caído en desgracia tras el crash bursátil de 1929, así que esto era una rehabilitación de la moneda. El acuerdo de Bretton Woods fue celebrado en Bretton Woods, New Hampshire, porque los Estados Unidos eran uno de los únicos países que no habían sido devastados por la guerra. El acuerdo estableció estabilidad y un punto de referencia para que otros países podrían reestablecerse. El acuerdo también establece el Fondo Monetario Internacional (FMI) y ayudó a estabilizar las economías globales.
El sistema de tipo de cambio fijo establecido por el acuerdo de Bretton Woods permitió las divisas principales de fijar ellos mismos al dólar estadounidense. Las monedas fueron permitidas a fluctuar en un punto porcentual a cada lado de una banda de ajuste. Cuando la moneda alcanzó el límite de ambos lados de la norma, banco central del país podría ajustar la tasa de inflación y trae la moneda vuelve con el estándar del acuerdo.
Para dar el dólar de los E.E.U.U. una piedra angular para basar su valor en, fue fijado para el precio del oro en 35 dólares por onza. La paridad del dólar al oro y las divisas internacionales al dólar de los Estados Unidos, trajo estabilidad al mercado Forex. Con muy poca volatilidad de los mercados, había pocas oportunidades para los especuladores al comercio, el mercado Forex distaba mucho del mercado comercial de día es hoy.
El acuerdo de Bretton Woods duró hasta 1971, cuando fue sustituido por el acuerdo Smithsoniano en 1971. El acuerdo Smithsoniano fue un sistema cambiario flotante y permitía mayores fluctuaciones en las monedas del mundo.
En 1972, Alemania occidental, Italia, Luxemburgo, Francia, Bélgica y Holanda decidieron que querían reducir su dependencia del dólar estadounidense y redactaron el flotador común europeo. Aunque este acuerdo era similar al acuerdo de Bretton Woods, permitió las monedas mayor latitud de la fluctuación.
Cuando el acuerdo Smithsoniano y el flotador común europeo disuelven en 1973, inició el sistema de tipo de cambio flotante oficial. Este sistema permitió a los gobiernos a fijar sus monedas total o parcialmente o dejarlos libremente flotante. En 1978 este sistema fue adoptado oficialmente.
Europa otra vez trató de distanciarse de los dólares de los E.E.U.U. con el sistema monetario europeo en 1978, pero en 1993, había fallado.
Hoy día, monedas se mueven independientemente uno del otro dando los bancos, proveedores de fondos de cobertura, corredores e individuos la oportunidad de beneficiarse del mercado altamente volátil. Similar a la del mercado accionario, el mercado Forex es impulsado por la oferta y la demanda. Cada día, un estimado de $5 trillones cambia de manos, dando la oportunidad de obtener una ganancia o una pérdida a comerciantes. El mercado de divisas es similar, en cierto modo, a la edad media, pero es más grande, más accesible a todos y ofrece a los operadores oportunidad generalizada.