Första påsen quinoa i livet lämnade min 5 år gamla flummoxed. Han kämpade med uttalet av quinoa och därför jag var tvungen att äntligen bryta ner som Keen-wa och det är hur han går fortfarande med den.
Min make hade sin alldeles egna svårigheter med säden. Han var inte helt säker på smak av quinoa. Han är inte mycket av en äventyrare när det gäller mat, utan föredrar att hålla sig när du använder utprovade och testade. Quinoa till honom var på semester i centrala Afrika när national park var vad han ville.
Dock någonsin ivrig läsaren, han var tydlig på bra saker om quinoa och som visade honom en godkännare.
Vår familj är bland hundratals (och växande) runt som råkar nu öppnar deras värld till quinoa och dess fördelar. Kaxigt säden är snabbt ersätter och stödja andra spannmål i vår kost.
För var och en av oss, quinoa ofta innebär den nya ålder spannmål foder butik hyllor (och Amazon) och du kan hitta på många leverantörer. Men quinoa har ett ursprung som spännande, märklig och fantastiska som kornet själv.
Sydamerikanska anslutningen
Innan förvandlas till en quinoa-entusiast visste jag en hel del Altiplano. Det är en stor, kall, vindpinade, karga Andinska platå som sträcker sig över delar av Peru och Bolivia. På en höjd av 14.000 meter är klimatet hård. Överraskande, är det mycket gynnsamt för quinoa. Säden är ganska tuff - det överlever och frodas i frost, intensiv sol och torka förhållanden som kännetecknar det Andinska klimatet.
En betydande del av planetens källa av spannmål kommer från Altiplano. Den viktigaste leverantören av quinoa är Bolivia, Ecuador sannolikt den näst största, följt av Peru. Säden är Sydamerika. Infödingarna kallar det också som mamma säden.
Migration och anpassning i Kanada och Amerika
Men som allt annat, har quinoa också snubblade utanför Sydamerika. På 1980-talet, en handfull nordamerikaner snubblat på denna mat och började odla det nära Boulder, Colorado.
Men odlingen är i begynnande stadier och genomsnittligt amerikanska produktionen är obetydlig jämfört med importen från Sydamerika.
Jag kommer att diskutera mycket mer om North American experimenten med quinoa odling i ett senare inlägg.
Quinoa - ett korn?
Quinoa som ett korn är i sig en anomali. Saken är att quinoa - om jag får riktigt nördigt om detta - inte är ett korn. En botaniker skulle i bästa kalla det ett frö, som av en mållor anläggningen. Goosewort är en släkting till spenat och Mangold och som skulle göra quinoa ett chenopod.
Men det är den strategi som vi tar för att konsumera det som gör oss club det med spannmål.
Ursprung
Quinoa går tillbaka 3,000-4,000 år, då var det inledningsvis anställd för konsumtion under de andinska delarna av Bolivia, Peru och Colombia. Detta utsäde som korn-liknande tjänade som en stapelföda för Inkafolket.
Det var heliga, förmodligen eftersom det var en stor del av den Incan dieten. Incans trodde också att säden gav deras krigare kraften och uthålligheten. De beskrev quinoa som "chisaya mama" eller "modern av alla kärnor". Inkafolket använde quinoa i ceremoniella ritualer och legenden säger att kejsaren skulle bryta marken med en gyllene genomföra på första plantering av växtsäsongen att visa respekt för vad mamma säden gett dem.
Grov plåster
På 1500-talet, spanska conquistadorerna brände och förstörde fälten quinoa. Inkorna tvingades till underkastelse och odling och användning av quinoa förbjöds på grund av dess förening med icke kristna ceremonier. Inka var tvungna att odla majs och potatis istället. Dock överlevde quinoa, någonsin det hårda kornet, växer vilt i bergen och hemliga odling.
Modern tid
Under det senaste årtiondet, har quinoa långsamt perkolerar i mat-system i USA, Europa och Japan. Populariteten av pseudo-cereal har verkligen exploderat de senaste åren som den urgamla sydamerikanska föreställningar har varit ytterligare stelnat av modern vetenskaplig forskning.
Quinoa har för närvarande fått bred acceptans i vår värld med massor av kockar mixtra med quinoa recept. Av vilka en del faktiskt återuppfinna ålder gamla rätter, ersätta ris eller couscous med quinoa.