Den sömnig och relativt små staden Augusta, Georgia verkar inte som typ av plats som skulle Rita världsklass idrottare i någon sport, men nu i åttio år Augusta National Golf Club har varit en av de bästa (och mest exklusiva) platserna i världen för legender av golf kommer att spela. Denna klubb är sedan 1934, stolt värd för the Masters Tournament, en av de mest berömda mästerskapen i alla mäns professionell golf.
En historia av kursen
Innan han blev den ikoniska golfbana är det i dag, den mark som rymmer Augusta National Golf Club var hem till en växt plantskola, och på grund av detta, alla kursens arton hål är döpt efter en annan buske eller träd, som "Magnolia" femte hålet eller "Azalea" trettonde. Längsta hålet är "Rosa Dogwood" andra hålet, kommer in på 575 meter, medan den kortaste, den "gyllene Bell" tolfte hålet är en ren 155 meter.
Kursen på Augusta National är unikt genom att, till skillnad från flesta golfbanor i Amerika, det har aldrig varit officiellt fått. På flera gånger i sin historia, har USGA bedömare dock gett det en inofficiell poäng-76,2 1990, vilket justerades sedan till 78,1 år 2009.
Trots det är en ovanlig praxis för en världspremiär golfbana, Augusta National har genomgått många olika renoveringar och förändringar över dess åtta år livslängd. Över femton golfbana arkitekter har tweaked det genom åren, och när man jämför tidiga fotografier av Augustas layout med bilder av sin nuvarande inkarnation, det finns några platser där kursen är knappt igenkännlig.
Berömda Augusta National Golf Club-medlemmar
Genom åren har många stora namn kändisar och politiker blivit medlemmar på Augusta National Golf Club. Dessa inkluderar miljonärer som Warren Buffett och Bill Gates, som sport superstjärnor som college fotbollstränare Lou Holtz och tidigare NFL-spelaren Lynn Swann.
Augustas mest ikoniska medlem har dock vara tidigare USA: s president Dwight D. Eisenhower. I hål åtta ("gula Jasmine") och nio ("Carolina Cherry"), spelare måste lyckats manövrera runt "Ike's Pond" - heter för honom, efter President Eisenhower föreslog bygga en damm och skapa en fiskdamm för kursen. 200 meter till sjuttonde hålet ("Nandina"), det finns en gammal loblolly pine tree, kärleksfullt kallas "Eisenhower trädet" på grund av presidentens otur slående det med sin boll vid flera tillfällen. När Eisenhower föreslog Augusta minska trädet i en 1956 klubbmöte, avfärdade ordförandena omedelbart mötet i stället för pinsamma president genom att neka begäran.
The Masters Tournament
Sedan 1934, Augusta National Golf Club har varit hem till en av golfens mest minnesvärda tävlingar, the Masters Tournament; dock från 1934 till 1939, var turneringen kallad Augusta National Invitational. The Masters Tournament är unik bland professionella golftävlingar eftersom det hålls på samma kurs varje år och deltagande är av inbjudan från Augusta National Golf Club bara. På grund av detta är poolen av deltagarna markant mindre än andra lika seriösa tävlingar.
Medan de flesta människor vet att vinnaren av the Masters Tournament får den ikoniska grön jacka till alla Augusta nationella medlemmar, inser många människor inte att titeln som mästare också kommer med en ganska rejäl prissumma. Den ursprungliga vinnaren, Horton Smith, fått en $1500 pris; Mer nyligen, vinnare har dock fått uppemot en miljon dollar.
Kontroverser
Augusta National Golf Club har inte varit utan sina belackare genom åren. Sedan dess grundande under segregationist Jim Crow eran av södra USA, har kritiker påpekat några av klubbens regler att de anser både rasistiska och sexistiska. Till exempel till 1983 alla personal caddies var tvungna att vara svart och Augustas första afro-amerikanska medlemmen accepterades inte fram till 1990. På samma sätt, inga kvinnliga medlemmar upptogs i Augusta till 2012 när både Condoleezza Rice och Darla Moore erbjöds medlemskap.